Frozen blogs – Застывшие блоги
In 2008-09 I kept a blog about my experience of living in town N. – a small post-industrial British town – the ‘Life as a spa’ blog – Мои заметки о жизни в маленьком пост-индустриальном британском городе – городе Н.
In 2009, my husband and I moved to Paris where, along with much daily enchantment, I experienced no less frustration and disillusionment. And I kept a blog, too – the ‘Everyday Paris/ ‘Parisian dream’ blog – Блог о парижских буднях и праздниках, и о поиске своего места на этом “празднике, который всегда с тобой”.
The ‘Parisian dream’ part of it was published on 11.10.2011 in the Buryatia Russian regional newspaper – Мой блог о Париже в газете Бурятия (опубликован 11 окт. 2011 г.)
Now, as we have moved yet to another place, I consider both blogs ‘frozen’, like books that one has finished writing…
Short stories – Рассказы
Paris-Paradis. Olga den Besten, 2011, mixed media. -- Иллюстрация к рассказу "Раздельное питание", 2011, смешанная техника.
I write short stories mostly in Russian (but also in English – please see an excerpt at the bottom of the page).
In 2010-11 I took a year-long City of Paris course in illustration and narration. Since then, I have been working on illustrations to my own stories. Below are excerpts from some of my stories.
Третий лишний:
…магическое слово «интенсив» произнесено. Пожилая дама за соседним столиком поднимает голову от газеты.
– А я вот всё никак не могу решиться на интенсив!
– И прекрасно – мы поедем вместе!
Недавняя холодность Шарлотты по отношению к соседке мгновенно сменяется энтузиазмом, и вот они уже обсуждают подробности интенсива: где это находится, сколько стоит курс с пансионом, полу-пансионом и без, и так далее. Анна здесь лишняя. Это Шарлотта всё организует и решает.
– Кстати, меня зовут Шарлотта. Я психоаналитик.
– Очень приятно. Полли.
– Чем вы занимаетесь, Полли?
– Я… на пенсии.
– Ну, а чем вы занимались?
– Работала в правительстве. В службе внешней разведки.
Ого! Анна с Шарлоттой переглядываются. Кого только не встретишь в «Фюмуаре».
– А какие, собственно у вас проблемы с французским? – спрашивает Шарлотта.
– Je suis timide, – отвечает Полли. – Я так живу уже десять лет: полгода здесь, полгода в США, но до сих пор стесняюсь говорить с парижанами. Конечно, молодым в этом смысле легче.
– Почему? Я, например, тоже очень застенчива, – неожиданно для себя вставляет Анна. Она не любит, когда попрекают молодостью…
Две встречи с Дианой:
…Толя приехал в московскую аспирантуру из среднего размера провинциального города средней полосы России. Он был худощав и невысок, с прямыми жидкими волосами льняного цвета и бледно-голубыми глазами. Не знаю, кто в общаге заметил это первым, но все считали, что чертами лица и манерой говорить Толик сильно смахивает на Путина – человека, появившегося словно ниоткуда в начале нашей учёбы в аспирантуре, и за время этой учёбы утвердившегося в роли нового президента страны. Некоторые предполагали, что Толику такое сравнение может быть неприятным, и поэтому о сходстве этом напоминали ему одновременно весёлым и извиняющимся тоном. А сам Толя в ответ на усмешки помалкивал и только улыбался тихой, светлой, застенчивой, загадочной улыбкой. Он вообще весь был какой-то загадочный, скрытный, хотя характера скорее мягкого и кроткого…
Котёнок Гав:
…Стояла жара, дорога до Красногорска была пыльной, тяжелой, старый “пазик” тарахтел, преодолевая ухабы, а бабушке, сидевшей рядом со мной, всё было нипочём. За пару часов дороги от Пскова до Красногорска она умудрилась рассказать мне историю своей жизни, которая, как и многих людей этого поколения в Псковской области, связана с войной и оккупацией. “Ну не могу я немецкий слышать, до сих пор не могу”, – твердила старушка, словно морщась от отголосков немецкой речи внутри… Если бы она знала, куда я еду, думала я…
…Я с замиранием сердца нырнула в арку на Пренцлауэр-алле и очутилась в знакомом дворе. Здесь было по-прежнему очень тихо и пахло дымком от растапливаемых печей. Я подняла голову вверх. Там, на уровне третьего этажа, на фоне темных окон Габриэля, как и год назад, ярко горела бумажная рождественская звезда.
Раздельное питание:
…Если в наши беззаботные разговоры прорывались политика и мировые новости, Нелли показывала себя сторонницей теории предопределённости событий. Северные парижские пригороды превратились в гетто, где живут арабы и выходцы из Африки? – Правильно, там им и место – не в центре же Парижа, не в этих кварталах с домами цвета ореховой нуги и узорчатыми балконами… Землетрясение в Гаити? – А тебе не кажется, что это наказание за что-то свыше, ты не заметила, что крупные природные катастрофы случаются именно в таких странах? – Нелли говорила немногословно, но проникновенно, как будто прислушивалась к голосу, идущему из глубин своего «я» или от пресловутого «свыше». Таким тоном она заранее отсекала возможные дебаты, возражения, дальнейшие размышления и ставила в разговоре маленькую, скромную, но твёрдую точку. Мы переходили на другую, более безопасную, тему.
Уроки гитары:
…Гитара досталась мне от бабушки: бабушка умерла, а гитара осталась висеть на стене, на ремне, когда я переехала от родителей в опустевшую бабушкину квартиру. Это была семиструнка с корпусом из лакированной фанеры. В глубине её, на этикетке, значилось: «Ленинградский завод музыкальных инструментов. Цена 2 руб.» Всё это я, правда, разглядела позже, когда появились и возможность выбирать, и средства, а главное, желание, чтобы звук, издаваемый инструментом, был лучше. А тогда гитара была просто гитарой, ни плохой и ни хорошей, она была платоновским идеальным типом всех других гитар, их общей идеей, да и просто данностью, какой были в то время многие предметы моего окружения: стол, стул, чемодан, ковёр, магнитофон…
Бранч с подругой:
– Во-первых, – прервала её размышление первая подруга, деловито подцепляя вилкой креветку в своём салате, – что у вас с ребёнком?
– С ребёнком? – выдохнула вторая растерянно.
– Ну да. Тебе сколько? Тридцать пять скоро?! Смотри, скоро ведь поздно будет. Вы что, детей не хотите?!.. Может. Так. Случиться. – с расстановкой, слегка закатив глаза, словно додумывая какой-то философский тезис, – Что в старости даже стакан воды поднести некому будет!
– Да я что, я же не против… То есть, я очень даже детей люблю… – попыталась оправдаться вторая. Сколько раз она уже слышала про этот стакан воды!
– Как? То есть, вы уже не предохраняетесь? – многозначительная пауза. – И… давно? – осведомилась первая деликатным тоном, покусывая губы; её риторический пыл немного поубавился.
– Ну… года два…
– Знаешь, вообще-то я догадывалась…ну-у… что у вас… проблемы. – Сквозь её сочувственный тон пробивалось торжество охотника, напавшего на след. – Ведь вы уже лет пять как женаты и так любите друга!..
Il solitario:
…Она работает в одном из женевских банков, но вы вряд ли её там увидите. Она редко имеет дело с клиентами напрямую, но если вы вдруг обнаружите на выписке по вашему счёту операции, которые вы не совершали, то именно она будет помогать вам добиться справедливости. Она займётся поиском хакера, снявшего, под видом покупок в он-лайновом магазине одежды с загадочным названием «Арианта Квелле», кругленькую сумму с вашего счёта.
Зовут эту девушку… ей уже под сорок, но она стройная, темноволосая, быстрая, спортивная, да мало ли в Европе таких незамужних и бездетных девушек-женщин неопределённого возраста?… зовут её Рада, но она редко выглядит радостной. В её больших тёмно-карих глазах застыла печаль, они похожи на два круглых отполированных янтаря, таких древних, что в них уже не различишь прожилок и крохотных насекомых, они не светятся, а, наоборот, поглощают свет…
My two job interviews that were disastrous:
…I rushed to the cloakroom to get my coat and backpack, thought I should better go to the loo before undertaking the trip because I might not have the time for this later, just before the job interview. Having my coat, long scarf and cardigan already on did not help, especially that under the cardigan, I had a jumpsuit. That was my new piece of clothing that I liked a lot because it was much more original and contemporary than boring suits. It was a business-style jumpsuit by an upmarket British brand made of fine grey wool. I got it on sale on the Internet. It was perfect for a job interview, but it took time to unbutton it all the way down so I had to think twice before going to the loo. I was wondering why such uncomfortable styles of clothing were back into fashion. However, after all this hassle, I was still capable of admiring a piece of contemporary art on the lavatory’s ceiling for just one moment…
olga den besten 